兄姊亡後姪甥能繼承嗎？

問題摘要：

代位繼承制度是我國民法體系中用以補正繼承缺位、維護繼承秩序與家族財產合理分配的重要設計，其適用條件明確且具公益考量，實務中應結合繼承人死亡時間、失權原因、家族系譜與其他繼承制度綜合判斷，以確保繼承程序合法、順暢、公平。

 

律師回答：

關於這個問題，依照民法規定，繼承人自繼承開始時起即當然承受被繼承人一切財產上之權利義務，這即是所謂「當然繼承主義」，無須繼承人表示意思或完成特定手續，即發生繼承法律效果。

 

一、同時存在原則

不過，要具備繼承人資格，則需符合「同時存在原則」，亦即繼承人須於繼承開始時，也就是被繼承人死亡時尚在世。若在繼承開始前即已死亡，或尚未出生者（例：死胎），即不具繼承資格。

 

民法第1138條明確指出，繼承人需於繼承開始時尚生存者，即便在繼承發生後即夭亡，仍享有繼承地位。而與此相對應之延伸制度即為「代位繼承」，其法律依據為民法第1140條，規定第一順位繼承人若於繼承開始前死亡或喪失繼承權者，由其直系血親卑親屬代位繼承其應繼分。

 

也就是說，只有第一順位的直系血親卑親屬之代位繼承才被法律所承認，例如被繼承人的子女死亡，由孫子女代為承繼。此種設計目的在於保障家族血統中既有的權利連續性與公平性，使子女死亡者之後代仍得保有繼承機會。

 

二、代位繼承要件

代位繼承成立須具備數個要件：一、被代位繼承人必須於繼承開始前死亡，或依法喪失繼承權，民法第1145條列舉例如故意殺害被繼承人、偽造遺囑或重大虐待等事由，若屬此情況且未經被繼承人宥恕，該繼承人將失去繼承資格；二、被代位人須為被繼承人之直系血親卑親屬，例如兒子、女兒等；三、代位人須為被代位人之直系血親卑親屬，例如孫子女。唯有這些條件同時具備時，代位繼承方得成立。

 

需要注意的是，「拋棄繼承」與代位繼承的性質不同，依民法第1176條規定，若繼承人拋棄繼承權，其應繼分歸屬其他同順位繼承人，並不會轉由其直系血親卑親屬承接，故不符代位繼承成立條件，這點在實務上極易混淆，務須釐清。

 

同樣地，配偶與其他繼承順位之人（如父母、兄弟姊妹）若於繼承開始前死亡，亦無代位繼承適用，僅限第一順位繼承人。此外，代位繼承並不限於自然死亡，亦包含被宣告死亡之情況，依民法第9條與第1140條之解釋，若被代位人已被法院宣告死亡，則於形式上視為在繼承開始前已死亡，自可成立代位繼承。

 

至於同時死亡是否影響代位繼承資格，依據民法第11條推定同時死亡規定，若被繼承人與繼承人同時死亡，即無從確定誰先誰後，按同時存在原則本不應發生繼承效果，但行政實務（如法務部函釋）及部分學說見解認為，為符合理性與公平原則，應準用代位繼承規定，容許後代孫輩代為繼承，如法務部（77）法律字第0648號函即認為，同時死亡者仍可由其直系血親卑親屬代位繼承。

 

實務上，也常見透過「代位繼承系統表」協助釐清龐大家族中繼承人排序與應繼分計算，避免產生繼承糾紛。在處理遺產繼承時，除依法確定繼承人資格外，也應善用制度工具及理解代位繼承之法律邏輯與實際適用情境。

 

代位繼承雖具彈性與補救功能，但其範圍仍受嚴格限制，若繼承人喪失資格係基於拋棄繼承或民法第1145條以外之事由（如終止收養），皆不得援引代位規定。而實務見解亦一致指出，代位繼承與遺囑繼承並不衝突，如被繼承人生前已有遺囑對遺產做出明確處分，則應優先尊重其意思表示，代位繼承原則上僅適用於法定繼承情形，並非絕對強制性安排。

 

綜上所述，代位繼承制度是我國民法體系中用以補正繼承缺位、維護繼承秩序與家族財產合理分配的重要設計，其適用條件明確且具公益考量，實務中應結合繼承人死亡時間、失權原因、家族系譜與其他繼承制度綜合判斷，以確保繼承程序合法、順暢、公平。

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